Le rêve de Mars en miniature

L’Amérique des années 20. Deux garçons jouent aux petits soldats. Leurs familles sont voisines et amies, ils jouent souvent ensemble. Ils imaginent la colonisation de Mars. La planète n’a rien à voir avec la réalité scientifique, mais plutôt avec les récits d’aventure d’Edgar Rice Burroughs. Faune étrange, anciennes civilisations sur le déclin, extra-terrestres humanoïdes. Les figurines en plomb représentent aussi bien des soldats terriens que des martiens. Ils chevauchent des bêtes en pâte à modeler ressemblant à des dinosaures. Les enfants façonnent des mini-déserts avec du sable et des cailloux, et des cités antiques avec du carton. Leurs créations prennent vie. Les figurines se mettent à bouger d’elles-mêmes, guidées par les petits dieux de ce monde miniature. Pourtant, les visions de Mars des deux garçons ne coïncident pas exactement. Ils n’arrivent pas à se mettre d’accord sur certains points. Ils se disputent. Chacun finit par détruire les créations de l’autre en les écrasant avec ses poings.